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RAGAZZI NEWS n. 50 - Envisat: un occhio indiscreto dallo spazio

deserto Uno strumento essenziale, quindi, per studiare nel dettaglio sia la superficie marina, con scopo di individuare, tra l'altro, la presenza di petrolio scaricato dagli insediamenti industriali o fuoriuscito da navi cisterna e petroliere incidentate, sia la superficie terrestre. Per "fotografare", per esempio, le aree soggette a disboscamento e deforestazione, spesso abusive, e per questo situate in luoghi impervi e difficili da raggiungere.

deforestazioneI dati raccolti e aggiornati costantemente verranno inviati alle stazioni di Kiruna (Svezia) e del Fucino (centro Esrin di Frascati). Si pensa già ad un collegamento futuro ad Artemis (il satellite europeo per le telecomunicazioni), in modo da riuscire a duplicare la sua possibilità di trasmissione dati. Questa serie di informazioni saranno usate da vulcanologi e sismologi per comprendere le cause, per esempio, delle catastrofi naturali, prevedendole. Forniranno notizie dettagliate su inondazioni, valanghe e tempeste. E finalmente renderà possibile il confronto storico tra serie di dati, nel tempo.

E i costi? 2.3 miliardi di euro, distribuiti nell'arco di 15 anni, che comprendono la vulcanocostruzione del satellite e dei suoi strumenti, il lancio e i costi della missione, la cui durata minima dovrebbe essere di cinque anni. La Terra ospita l'uomo, così come l'insieme degli animali (fauna) e dei vegetali (flora). E' dalla Terra che tutti noi traiamo i mezzi che servono per il nostro sostentamento, dal cibo, all'acqua, ai materiali che ogni giorno vengono utilizzati per renderci la vita più semplice. Per questo motivo la nostra Terra va curata e protetta in ogni modo. E chissà che Envisat non possa dare una mano in questa direzione, mettendo d'accordo le grandi potenze del mondo sulle problematiche ambientali.

La capacità di previsioni certe, infatti, é essenziale per realizzare gli accordi internazionali necessari alla prevenzione di variazioni climatiche irreversibili.

Approfondiamo Insieme: Di che cosa sarà capace Envisat?

fiori- monitoraggio della Terra: inondazioni e desertificazioni, disastri ambientali, terremoti, sfruttamento del terreno, foreste, fenomeni vulcanici. Con la possibilità di scoprire persino costruzioni abusive e discariche illegali.

- monitoraggio degli oceani e delle acque: El Nino, scioglimento dei ghiacci polari, livello degli oceani e delle maree, invasione delle alghe velenose, inquinamento da petrolio, presenza e quantità di plancton).

- monitoraggio dell'atmosfera: buco dell'ozono, riscaldamento globale del pianeta, inquinamento.

Francesca Virgilietti

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