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Che cos'è un fungo?
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COME & PERCHÉ n. 38 - Funghi: vita, morte e miracoli

funghiOggi affrontiamo un tema tipicamente settembrino: i funghi. Intendo quelli che, in questa stagione, vediamo crescere nei boschi. Li conoscete, vi piacciono? Oppure non li potete sopportare nemmeno amalgamati in un fumante e cremoso risotto?

I funghi sono degli esseri curiosi, dalle forme originali: alcuni sono tozzi e grassocci e sembrano godersi beatamente il fresco del sottobosco. russuleAltri, magrolini e nervosi, si guardano intorno a gruppi, pronti a spettegolare sugli animali e gli insetti che si aggirano nelle radure.
Ma che sia rosso a pois bianchi, marroncino o giallo, grande o piccolo, vale comunque la pena di farne la conoscenza.

Incominciamo da una domanda solo apparentemente banale.

Che cos'è esattamente un fungo?

gellettiNon è una pianta (vi sembra forse un pino?), né un animale, ma possiede caratteristiche di entrambi. Non si muove come un animale (avete mai visto un funghetto saettare tra gli alberi di un bosco?), ma consuma materia organica. Non ha clorofilla come, al contrario, le piante. E non può produrre il suo cibo.
E allora... che cos'è? Il corpo del fungo- che può assumere forme molto diverse - è detto tallo, ed è composto da un intreccio fitto di filamenti, invisibili ad occhio nudo, detti ife.

E quei prolungamenti, che possiamo osservare sotto il fungo, dopo che l'abbiamo raccolto, e che assomigliano a piccoli radici sono chiamati micelio e non sono altro che ife intrecciate.

E' il micelio la vera pianta-fungo, che non si vede perché sta o sottoterra o nei tessuti, per esempio, della pianta ospite. Quello che noi vediamo fare capolino tra le foglie o l'erba (che é poi ciò che si mangia!), é il frutto.

chiodiniE non é un caso che il periodo di massima raccolta sia in autunno quando le piante hanno portato a termine la loro fruttificazione. I funghi si riproducono grazie alle spore, sorta di semi particolari.
Le spore sono cellule piccolissime (qualche millesimo di millimetro) che i funghi lasciano cadere a miliardi nell'ambiente in cui vivono. Le spore, con condizioni di temperatura e umidità favorevoli, germinano formando il lungo filamento: appunto l' ifa.
Le ife si allungano e si biforcano dando origine a quello che viene chiamato micelio primario, il quale però non é in grado dì riprodursi.

La moltiplicazione avviene solamente quando due miceli primari di sesso opposto si incontrano e si uniscono, formando quello che viene chiamato micelio secondario e che, in definitiva, é il vero fungo, capace di produrre nuovi frutti. prosegui la lettura dell'articolo

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