Come
la pressione, anche la temperatura tende a diminuire con
l'altezza: l'atmosfera infatti viene riscaldata soprattutto dalle
radiazioni riflesse dalla superficie solida e liquida della
Terra. Può
però capitare che all'interno dell'atmosfera si abbiano strati
più caldi al di sopra di strati più freddi. Questo
fenomeno è detto inversione termica e si può
verificare a livello del suolo per un rapido raffreddamento del
terreno, soprattutto quando esso è coperto di neve e la quantità
di calore assorbita durante il giorno è ridotta, oppure nelle
lunghe notti invernali, in particolare se il cielo è sereno
ed il calore non viene trattenuto dalle nuvole; lo strato atmosferico
a contatto con il suolo si raffredda allora rapidamente, raggiungendo
temperature inferiori a quelle dello strato sovrastante. L'inversione
termica è un fenomeno episodico alle nostre latitudini,
ma nelle regioni continentali più vicine al polo essa è
presente per tutta la stagione invernale ed ai poli per tutto l'anno.
Può
però capitare che all'interno dell'atmosfera si abbiano strati
più caldi al di sopra di strati più freddi. Questo
fenomeno è detto inversione termica e si può
verificare a livello del suolo per un rapido raffreddamento del
terreno, soprattutto quando esso è coperto di neve e la quantità
di calore assorbita durante il giorno è ridotta, oppure nelle
lunghe notti invernali, in particolare se il cielo è sereno
ed il calore non viene trattenuto dalle nuvole; lo strato atmosferico
a contatto con il suolo si raffredda allora rapidamente, raggiungendo
temperature inferiori a quelle dello strato sovrastante. L'inversione
termica è un fenomeno episodico alle nostre latitudini,
ma nelle regioni continentali più vicine al polo essa è
presente per tutta la stagione invernale ed ai poli per tutto l'anno.